根据国际奥委会规定，奥运会比赛项目划分为大项、分项和小项，但每一届奥运会项目不一致。
1、奥运会项目逐渐增加。随着奥运会的影响力不断扩大，其规模越来越大，比赛项目也越来越多。到2008年北京奥运会，比赛项目已增至28个。2005年，国际奥委会在新加坡全会上决定，2012年伦敦奥运会只设26个大项，且今后每届奥运会最多不得超过28个大项。
2、北京奥运会的比赛项目是大项28项：田径、赛艇、羽毛球、垒球、篮球、足球、拳击、皮划艇、自行车、击剑、体操、举重、手球、曲棍球、柔道、摔跤、水上项目、现代五项、棒球、马术、跆拳道、网球、乒乓球、射击、射箭、铁人三项、帆船帆板和排球。
3、2012年的伦敦奥运会是26项：足球，篮球，排球，铁人三项，现代五项，游泳，跳水，水球，田径，网球，曲棍球，射击，射箭，举重，体操，乒乓球，羽毛球，帆船帆板，皮划艇，赛艇，跆拳道，拳击，花样游泳，柔道，摔跤，击刽剑。比北京少了棒球，垒球两项。
4、2016年里约热内卢奥运会共设大项28项，306个小项。新增七人制橄榄球和高尔夫球。
奥林匹克运动会比赛项目有三项：大项、分项和小项。有28个大项、302个小项。其中，男子、女子和男女混合竞赛小项分别为165、127和10项。
奥林匹克运动会的比赛项目是大项28项，这28项为：田径、赛艇、羽毛球、棒球、垒球、篮球、足球、拳击、皮划艇、自行车、击剑、体操、举重、手球、曲棍球、柔道、水上项目、现代五项、马术、跆拳道、网球、乒乓球、射击、射箭、铁人三项、帆船帆板、排球。
夏季奥林匹克运动会项目分项最多的是游泳项目（包括了竞技游泳、花样游泳、水球、跳水和公开水域游泳5个分项），而冬季奥林匹克运动会项目分项最多的则是滑雪项目（包括越野滑雪、高山滑雪、跳台滑雪、北欧两项、自由式滑雪和单板滑雪6个分项）。田径虽然没有分项，却有47个小项，其中男子24个小项，女子23个小项，是奥林匹克运动会项目中金牌最多的。
奥运会的比赛项目在不同的奥运会上都有所不同。到目前为止，2016年里约奥运会共设有28个大项、306个小项，其中包括田径、游泳、体操、举重、乒乓球、篮球、足球等传统项目，同时也增加了新兴的滑板、垒球等项目。
在2020年东京奥运会上，还增设了五项现代化的运动项目，如登山、冲浪、棒垒球、空手道和滑板。奥运会的比赛项目数量不断增加，随着新兴运动的不断发展，我们相信在未来的奥运会上，将会增加更多的新型比赛项目。
