由于中国乒乓球队内竞争太激烈，很多在国乒无法得到重用的运动员选择远走海外他乡，寻找新的机会，其中有不少运动员也都获得了巨大的成功。
海外兵团中最著名的当属小山智丽，1964年出生的小山智丽原名何智丽，曾代表中国拿下1987年世乒赛女单冠军。后来因为没有听从教练安排不愿意在比赛中让球被雪藏，无缘奥运会，一气之下远走日本，代表日本出战，并在1994年广岛亚运会上接连战胜乔红与邓亚萍拿下女单冠军。
另外还有新加坡女团，新加坡女队中的李佳薇、冯天薇、王越古等人都曾经是国乒二队或者一队队员，由于在国乒竞争力不足，转而进入新加坡队，从而实现了世界冠军梦想。2010年莫斯科世乒赛，以她们三人为核心的新加坡女队3-1包揽击败了刘诗雯、丁宁领衔的中国队，拿下女团冠军，中国女乒无缘九连冠。
1963年出生的倪夏莲至今还活跃在乒坛，2019年的布达佩斯世乒赛，56岁倪夏莲还代表卢森堡出战混双、女单和女双三项比赛，虽然在混双首轮输给了最后夺冠的刘诗雯/许昕，但她仍很享受乒乓球带来的快乐。
海外兵团中比较出名的还有代表奥利地出战的刘佳，从16岁开始代表奥地利出战的刘佳迅速成为奥地利一姐，并在在2016年里约奥运会上担任开幕式旗手，享受殊荣。
中国运动员替外国打球，统称海外兵团！
陈静曾获得过奥运金牌，后来代表台湾出战；冯天薇代表新加坡🇸🇬，在莫斯科世锦赛女团决赛中独得二分，为赢中国立功；何智丽代表日本🇯🇵战胜邓亚萍，轰动一时；还记得福原爱说过一句话：怎么越往后面打，看到的都是中国面孔啊？！因为中国乒乓球队太强大，有些人就是国家队边缘球员，出于对乒乓球的热爱，退役后转战他国延续自己的运动生涯，卢森堡🇱🇺倪夏莲58岁了还获得了东京奥运会名额，创造一个奇迹……
文/独具一格
上个世纪九十年代以后，已经形成了世界打中国、中国对抗世界的格局，中国乒乓球队在世界乒坛独霸一方的实力，得益于一批又一批的人才保证不断档，一个两个的老队员的退役不会影响整个队伍的进步。正是由于人才储备厚度比较强，导致从事乒乓运动的人才积压了一批又一批，想要参加国际比赛，只有远走他乡才能延续职业梦想。
最早一批代表其它协会参赛的前中国乒乓球运动员，被人们称作海外兵团，他们在国际赛场上凭借自己在国内从小打下的基础，在推广乒乓球技术和经验方面作出了应有的贡献，带动了一个国家的乒乓球这项运动的发展，同时也给其它协会带去了不凡的成绩。如今国人给他们的称谓是海外使者，不再以兵团称呼。
何智丽，1987年世界乒乓球锦标赛女单冠军，也是当年因为世锦赛上的“让球事件”而出走的选手，那个年代国乒的大方向还是一直对外的，国际比赛中谁的对外战绩好，遇到提前到来的对内之间的争夺就会不言而喻地获胜，确保节省体力准备下一场比赛，何智丽因为不听团队安排而失去了参加次年汉城奥运会的机会。何智丽一气之下去了日本，从1993年开始代表日本参赛，成为1994年—2000年期间中国女乒最大的威胁之一，最出色的成绩就是1994年广岛亚运会女单连过陈静、乔红、邓亚萍三关夺冠，为日本乒乓球写下了辉煌的一笔。何智丽曾经连续7年获得全日本锦标赛女单冠军。
陈静，1988年汉城奥运会的冠军，年仅20岁的陈静以第三人的身份参加了第一次设立乒乓球项目的汉城奥运会，谁也不曾想到，陈静得益于“让球事件”，一举夺冠。此后陈静去了台湾，代表台湾参加的第一次世界大赛，就拿到了1993年世界锦标赛女单的亚军，足以证明奥运会女单冠军不是蒙的。随后的七年时间里，陈静拿过1996年亚特兰大奥运会的女单亚军、2000年悉尼奥运会的女单季军，2000年世界杯的季军，1999年国际乒联职业巡回赛总决赛的女单冠军，曾经一度在悉尼奥运周期成为国乒女队最大的对手。
李佳薇，2000年悉尼奥运会女单16强、2004年雅典奥运会和2008年北京奥运会两届的女单四强，是新世纪初期给中国女队威胁最大的选手。李佳薇曾经是张怡宁在北京队的队友，后因队内竞争压力巨大，出国加盟新加坡，她的打法比较特殊，正手正胶、反手反胶的打法，从1998年开始李佳薇和国乒女队领军人物王楠一度有着不解之缘，2000年悉尼奥运会王楠上演大逆转淘汰了李佳薇进入八强，2004年雅典奥运会四分之一决赛李佳薇回敬王楠一个4比1 ，一度成为了王楠的苦主。北京奥运会夺得女单第四名之后李佳薇两年后恢复训练，代表新加坡拿到了渴望已久的世界冠军—2010年莫斯科世锦赛女团冠军。
冯天薇，继李佳薇之后又一位代表新加坡出战的悍将。冯天薇曾经入选过国家二队，因有心肌炎被退回地方队，加盟新加坡队之后，很快结果了李佳薇的接力棒，和王越古一起组成了新加坡三叉戟，也使得新加坡女队成为了仅次于中国女乒的二号强队，虽然北京奥运会新加坡女队未能挑战国乒成功，但是两年之后的莫斯科世锦赛团体决赛，冯天薇状态爆棚，一人独拿两场，先后战胜了丁宁和刘诗雯，帮助新加坡3比1 爆出惊天大冷，结束了中国女队长达17年对考比伦杯的垄断，那一刻冯天薇成为了国民的“公敌”。
当然，还有依然活跃在当今乒坛的奶奶级人物代表卢森堡出战的倪夏莲、奥地利的老将刘佳以及韩国的石贺净、唐娜、田志希、荷兰的李佼等人在国际赛事中也取得过不俗的成绩。相对于女线上的海外使者强势的表现，男线上给中国队的威胁不够，韦晴光、何志文等人廉颇老矣，不足畏惧。
乒乓球海外兵团是指成长于中国大陆但为中国大陆之外的协会参赛，从而与国乒在国际赛场上形成对抗，这些为数不少的球员统称海外乒团，尤以女球员为多。
海外兵团始于上世纪90年代初开始，概因大陆乒乓球人才济济，竞争激烈残酷，许多球员或者渴望上赛场为运动梦想拼搏或者为生存发展奋斗，于是不少大陆球员开始以各种方法代表外协参赛，其中有五个人特别值的一提：
井浚泓，代表新加坡，代表作：1993年世乒赛单打第三轮击败邓亚萍；2000年悉尼奥运单打四强。
何智丽，代表日本，代表作：1994年亚运会，以一串三击败陈静、乔红、邓亚萍获得冠军；1996年，亚锦赛击败王晨夺冠。
陈静，代表台湾，代表作：1996年亚特兰大奥运会，击败乔红进入决赛负于邓亚萍获得单打银牌；2000年悉尼奥运会单打铜牌。
李佳薇，代表新加坡，代表作：2000年悉尼奥运单打拿到四个赛点险将王楠挡在八强之外，2004年雅典奥运4:1让王楠止步八强。
冯天微，代表新加坡，代表作：2008年世界杯季军，1/4决赛战胜郭跃；2010年世乒赛团体冠军绝对主力，击败丁宁和刘诗雯；2010年终总决赛冠军；2015亚洲杯冠军
若说谁是海外兵团中实力最强的，前三号应是陈静、何智丽、冯天薇；陈静代表台湾前已是1988年奥运单打冠军，事隔多年代表台湾省又拿到奥运单打银牌和铜牌，实力堪称顶级，正手反胶弧圈结合快攻，反手生胶弹击，颗粒胶打法。何智丽，代表日本前已是世乒赛冠军，代表日本后夺得亚运会和亚锦冠军，的确是很有实力；若说对国乒威胁时间最长、取得成就最大的当属冯天薇，她所有大赛成绩均来自代表新加坡以后，2007年开始至今，历经女乒四代。
何智丽，后改名小山智丽。在1987年印度新德里世界乒乓球女子单打半决赛上，因不服从教练安排，拒绝让球给管建华，因而进入决赛，在决赛中在沒有教练指导的情况下，战胜了韩国名将梁英子，夺得单打冠军，排名世界第一。因得罪教练，受到排挤，被排除在1988年汉城奥运会名单之外，负气远嫁日本。在1994年广岛亚运会上，代表日本参赛，连续战胜陈静、乔红、邓亚萍三位当时世界的顶尖高手，轰动当时的世界乒坛。在国内引起争论。
女子单打世界杯签表出炉，国乒朱雨玲和刘诗雯会师决赛可期……
10月18日，是国际乒联女子单打世界杯的第一天赛事，经过3轮比赛，四个小组决出了各小组前两名，晋级到第二阶段的淘汰赛……目前，第二阶段的抽签已经完成，签表详见下图：
【1/4区】朱雨玲、张默（加拿大）、索尔佳（德国）、杜凯琹（中国香港）
【2/4区】冯天薇（新加坡）、斯佐科斯（罗马尼亚）、梅谢里夫（埃及）、石川佳纯（石川佳纯）
【3/4区】平野美宇（日本）、张安（美国）、吴玥（美国）、波尔卡诺娃（奥地利）
【4/4区】郑怡静（中国台北）、田志希（韩国）、陈思羽（中国台北）、刘诗雯
朱雨玲是赛事头号种子，自动落位1号位；2号种子刘诗雯自动落位16号位……两人会师决赛也是最应该的事儿。
2019年女子世界杯第一阶段小组赛结束后，国际乒联对出线成功的8位选手和前八号种子进行了正赛抽签。很幸运，朱雨玲和刘诗雯作为1，2号种子，分在上半区和下半区，这就意味着她们会师决赛包揽冠亚军希望很大。下面就由我带大家看看正赛首轮对战表吧。
1/4分区：
10：30 朱雨玲（中国）VS 张默（加拿大）
10：30 索尔佳（德国）VS 杜凯琹（中国香港）
2/4分区：
11：15 冯天薇（新加坡）VS 斯佐科斯（罗马尼亚）
11：15 梅谢里夫（埃及）VS 石川佳纯（日本）
3/4分区：
12：00 平野美宇（日本）VS 张安（美国）
