NBA的球衣退役时间没有一定之规。但根据火箭以往的做法，姚明球衣正式退役的时间可能不会太远。比如，1998年从火箭队退役的德雷克斯勒，在2000年得到了球衣退役的荣誉。
“姚明无论是场上还是场下为火箭队以及休斯敦这座城市所带来的改变都值得这个荣誉，他是一个伟大的球员，一个伟大的国际性大使，他应当尽快回到火箭接受这个荣誉。”穆托尼说。
美国哥伦比亚体育篮球专家本杰明·格里夫在接受本报记者连线采访时表示，有时候，球队要在球员退役若干年之后才赋予球员这样一个迟到的荣誉，但对于像姚明这样伟大的球员，荣誉应当“尽早得到兑现”。
本杰明·格里夫表示，他在2008年的时候发表了一个“球衣退役公式”，作为一个球员的球衣是否该退役的标准。
该标准包括球员是否在同一家俱乐部开始并结束其职业生涯、最好的岁月是否和同一家俱乐部一同度过、是否被推荐入选名人堂以及被全明星认可、是否受到球迷的热爱。
“姚明符合所有这些条件，为他举行球衣退役仪式，这是一个不用犹豫的决定。”格里夫表示，姚明的人气一直持续到现在，从未消退。
一代人的青春正式落幕！致敬“炜大”
CBA常规赛继续进行，今晚有多场比赛如约而至，但也许在你观看名单中会缺少一支球队，那就是已经沉寂许久的上海男篮。值得一提的是，在上海队主场迎战同曦的比赛前，有个特殊的仪式，那就是上海队为传奇后卫刘炜举办了退役仪式，而我们篮协主席、CBA公司董事长姚明也亲自来到现场参加刘炜的退役仪式，并且代表中国篮协为刘炜颁发了“中国篮球之队磐石奖”，表彰刘炜为中国篮球事业所付出的一切，共同见证属于刘炜的荣耀时刻！
姚明的亲自到场也让球迷不禁感叹还是刘炜面子大！那么两人之间有什么渊源吗？容我娓娓道来！
姚明和刘炜之间可真算得上是“青梅竹马”的好兄弟！两人都是1980年生人，上海青年队早早的为姚明和刘炜敞开大门，而他们的故事也就此开始！很早就认识的缘故，让两人拥有着深厚友谊，甚至1997年还共同赴美进行特训，两人在国外总是互相照顾，共同成长起来，算是患难与共好兄弟。
2001-02赛季的姚明和刘炜还共同率领上海队经过三年总决赛的奋战，终结了不可一世的八一男篮王朝，也为上海队带来了含金量十足，也是队史唯一的CBA总冠军奖杯！当然，凡事都有两面性，再好的兄弟也有闹矛盾的时候。刘炜和姚明之间也曾经出现过隔阂，原因很简单，姚明在那个时期堪称内线霸主，当时的媒体总是将上海队赢球归功于姚明，认为刘炜助攻多是因为他所需要做的事情就是球往天上一抛，接下来的事情交给姚明就结束任务。但李刘炜做到的远不止这些。
篮坛观察家侃球：
年少轻狂会有时，现如今回忆起过去的种种，两人估计也是感慨万千！无论是“同穿一条裤子”还是心有芥蒂的陈年往事，只会让刘炜和姚明之间更加惺惺相惜，友情地久天长！老友的退役仪式，姚明怎会错过呢？看着老兄弟刘炜在台上讲故事发表退役感言，台下的姚明也是思绪万千。终于到了说再见的时刻，刘炜的8号球衣将会永远飘扬在上海浦东源深体育馆上空，向刘炜和姚明致敬，也向我们终将逝去的青春致敬！对此你怎么看？欢迎一起讨论。
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2011年7月20日，姚明正式宣布退役。
退役原因有两个。一是姚明职业生涯遭遇太多伤病，医生建议他不要再参加激烈的NBA比赛，以防影响正常生活。还有就是女儿的出生让姚明开始重新思考人生的意义，他希望能拿出更多时间陪伴家人。
2011年7月20日，姚明召开了题为“明谢”退役新闻发布会，正式宣告结束职业生涯。
姚明在2011年的7月20日退役的。
在2011年的7月20日下午2点，姚明在上海召开新闻发布会，宣布自己将结束篮球生涯，正式退役。姚明说作为篮球运动员，我将要结束自己的运动生涯，正式退役。今天我退役了，我的一扇门关上了，但另一扇门正在徐徐打开。我离开了球场，但不会离开篮球。
在10-11赛季复出之后，姚明谨慎地遵循着教练和队医对其的上场时间限制，但在5场比赛之后再度受伤，随后宣布赛季报销，这一次姚明永远了告别了NBA赛场。
