与英格兰，哥斯达黎加，乌拉圭分在一个小组。其中首战英格兰，意大利采用防守反击，在控球率只有45%的情况下，以2比1击败，英格兰队。
次战哥斯达黎加，面对对方的铁桶阵，意大利久攻不下，只是在伤停补时阶段凭借皮尔诺的定位球破门，以1比0小胜，提前出线。
最后一战乌拉圭，意大利派出替补球员上场，0比0逼平乌拉圭，最后以小组第一出线！
在1994年世界杯上，意大利队的队长马尔蒂尼曾经因为一场严重的膝盖受伤而缺席了整个赛季。虽然他在小组赛中未能上场，但在淘汰赛阶段，他在对阵尼日利亚和保加利亚的比赛中都是首发阵容并表现出色，帮助球队晋级决赛。因此，可以肯定地说，马尔蒂尼在1994年世界杯上出场了。
1994年六月十八日，在东拉瑟福德，意大利第一次出场，对手是爱尔兰，意大利-爱尔兰 0:1 (0:1)
这场比赛，意大利排出了这样一个首发：
帕柳卡；塔索蒂，科斯塔库塔，巴雷西，马尔蒂尼；多纳多尼，阿尔贝蒂尼，迪诺-巴乔，埃万尼；罗伯特-巴乔，西格诺里
一个标准的平行4-4-2阵型，后防线被誉为历史最佳后防线，创造了意甲联赛58场不败的壮举，刚刚过去的意甲赛季，联赛更是仅仅丢了15个球，远远低于其他球队。不仅后防线，甚至中场当中，除了迪诺巴乔以外，剩下的3个人，也是ac米兰的球员（埃万尼虽然已经从米兰转会至桑普，但依然随着米兰王朝拿到了很多荣誉，并在世俱杯打入过制胜球），这还不算替补出场的马萨罗。极度强调整体，理念的萨基老师，极为信任嫡系，他非常坚信米兰的足球就是当时最好的足球。
结果这场比赛，面对爱尔兰，直接来了个开门黑，0-1告负。
