1896年，在雅典举行的第一届现代奥林匹克运动会上，冠军获得的是一枚银质奖章和一个橄榄枝做的花冠，亚军获得的是一枚铜质奖章和一顶桂冠。此奖章是由法国艺术家儒勒·夏普朗精心设计的。
第二届奥运会在巴黎举行，竞赛规程规定要颁发“特别富有艺术意义”的奖品，结果取消了奖章，而给每个奥运会参加者发了一枚长方形的纪念章，图案是勇士手执橄榄枝。
随后几届奥运会，各自的奖章图案设计各具风格，没有形成固定的样式。
直到1928年，奥运会在荷兰的阿姆斯特丹举行，奖章由意大利佛罗伦萨艺术家朱塞佩·卡西奥里教授设计，图案是象征友爱、和睦、团结的手抱橄榄枝的女塑像。这枚奖章不仅授予运动员，也授予与奥运会同时举行的艺术竞赛的优胜者。自此，以后各届奥运会奖章正面的图案保持不变，只把举办地名与届数作相应的变更。
第一届现代奥林匹克运会于1896年4月6日至4月15日在希腊的雅典举行。首届奥运会冠军是银牌，亚军是铜牌，没有设金牌。直到1904年第三届奥运会金牌才开始出现。
第一届 1896希腊雅典
第二届 1900法国巴黎
第三届 1904美国圣路易斯
第四届 1908英国伦敦
第五届 1912瑞典斯特哥尔摩(第四届和第五届奖牌相似度真的很高)
第六届 1916德国柏林，因第一次世界大战爆发而终止。
第七届 1920比利时安特卫普
第八届 1924 法国巴黎(第二次举办)
第九届 1928荷兰阿姆斯特丹
第十届 1932美国洛杉矶(美国第二次举办)中国第一次参加奥运
第十一届 1936德国柏林 点燃奥运圣火就是在这届开始出现
第十二届 1940日本东京 亚洲第一次举办奥运因第二次世界大战而取消
第十三届 1944英国伦敦也是因为第二次世界大战而取消
第十四届 1948英国伦敦 由于上届因战争取消又积极申办
第十五届 1952芬兰赫尔辛基
第十六届 1956澳大利亚墨尔本
第十七届 1960意大利罗马
第十八届 1964日本东京 亚洲第一次举办 奥运第一次实行电视转播 至此世界大战的战败国都举办奥运了
第十九届 1968墨西哥墨西哥城
第二十届 1972德国慕尼黑 第二次举办
第二十一届 1976加拿大蒙特利尔
第二十二届 1980苏联莫斯科
第二十三届 1984美国洛杉矶(第三次举办)
第二十四届 1988韩国韩城 亚洲第二次举办奥运
第二十五届 1992西班牙巴塞罗那
第二十六届 1996美国亚特兰大 第四次举办 真是财大气粗
第二十七届 2000澳大利亚悉尼 第二次举办
第二十八届 2004希腊雅典 第二次举办
第二十九届 2008中国北京 史上最成功的一届奥运 奖牌也漂亮
第三十届 2012英国伦敦 第二次举办
第三十一届 2016巴西里约热内卢
第三十二届 2020日本东京
第三十三和三十四届 由法国巴黎和美国洛杉矶分别举办 以前争抢办奥运，如今似烫手的山芋，赔钱赚吆喝，少有国家申请举办，奥运在荆棘之路前行。
至此31届现代奥运奖牌，太多不能一一展示，见谅!
1984年第23届洛杉矶奥运会中国获得了15枚金牌， 8枚银牌,9枚铜牌， 奖牌总数为32枚，排名第四。
1988年第24届汉城奥运会中国获得了5枚金牌,11枚银牌,12枚铜牌， 奖牌总数为28枚，排名第十二。
1992年第25届巴塞罗那奥运会上中国获得了16枚金牌,22枚银牌,16枚铜牌 ，奖牌总数为54枚 ，排名第四。
1996年第26届亚特兰大奥运会上中国获得了16枚金牌,22枚银牌,12枚铜牌 ，奖牌总数为50枚 ，排名第四。
2000年第27届悉尼奥运会上中国获得了28枚金牌,16枚银牌,15枚铜牌， 奖牌总数为59枚 ，排名第三。
2004年第28届雅典奥运会上中国获得了32枚金牌,17枚银牌,14枚铜牌 ，奖牌总数为63枚，排名第二。
2008年第29届北京奥运会上中国获得了51枚金牌,21枚银牌,28枚铜牌， 奖牌总数为100枚 ，排名第一。
2012年第30届伦敦奥运会上中国获得了38枚金牌，27枚银牌，23枚铜牌，奖牌总数为88枚金牌，排名第二。
