1、颁发机构不同
世界最佳球员是由英国足球杂志《世界足球》组织评选的一项个人奖项，评选人员以球迷为主；
而国际足联金球奖是由法国《队报》旗下杂志《法国足球》组织的，评选人员由世界各国的专业足球记者组成的评审团负责。
2、评选规则不同
世界最佳球员评选是于2010年首次创办，该奖项是把以往的FIFA世界足球先生与欧洲金球奖合二为FIFA金球奖评选机构是《世界足球》编辑部专家组与FIFA技术发展委员。
较之欧洲金球奖评选会产生30位候选人，FIFA金球奖的提名人数更少，提名人数是参照2009年FIFA《世界足球》评选，本届入围者共有23位。
相比于欧洲金球奖与FIFA世界足球先生，FIFA金球奖的评委阵容已将两者合并，而且扩大了评委阵容，共分为三个部分，评分所占比均为1/3：来自全球208家媒体的足球记者——《世界足球》统计选票。
本年度内所获得的个人荣誉和球队荣誉。球员的特质（天赋和公平竞赛精神）。职业生涯履历和个性和特别突出的表现是该奖评选的主要参考来源。
而国际足联金球奖有可能产生并列获奖。按以前的欧洲金球奖规则，如果出现最高分出现并列情况，评委必须对并列者重新投票，
国际足联金球奖的新规则是：如果同分则先比较5分票数，多者胜出；如果5分票数相同就再去比较3分票数，多者胜出；如果各项评分数据仍旧相同，那所有平分者则并列当选。
众所周知，每逢“世界杯年”或者是“欧洲杯年”，金球奖的最终归属，就会受到赛事结果的极大影响。比如1984年的金球奖得主普拉蒂尼、1988年的金球奖得主范巴斯滕、1990年的金球奖得主马特乌斯、1996年的金球奖得主萨默尔以及1998年的金球奖得主齐达内，均在当年拿到了世界杯或者是欧洲杯的冠军。而且，他们对球队夺冠的贡献，都是无可替代的。
按理说，2004年是“欧洲杯年”，金球奖的最终得主，应该从欧洲杯冠军中诞生。可是，在那支“一黑到底”的希腊队中，并没有表现特别抢眼的个体。这样一来，评委的投票就遭到“分流”，而不是集中在某一位球员的手中。以当年的投票结果来看：希腊队共有4人的得分排名前30，分别是队长扎戈拉基斯（第5位，44分），前锋查理斯特亚斯（第11位，15分），中卫德拉斯（第17位，5分）和门将尼科波利迪斯（第24位，2分）。虽然上榜的人数不少，但每个人的得分都不高。这种现象，和1992年的欧洲杯冠军丹麦非常相似（当年的金球奖得主是范巴斯滕，但舒梅切尔、劳德鲁普兄弟、波尔森、延森、拉尔森和安德松均进入金球奖排名的前20位）。
既然欧洲杯无法提供一位众望所归的金球奖得主，那所有投票的评委，自然就会把目光，投向那些在俱乐部有出色表现的球员。2003/04赛季，舍甫琴科在意甲打进24球，在摘得联赛金靴的同时，还帮助AC米兰问鼎联赛冠军。除此之外，他还成为当年的乌克兰足球先生，并荣膺“独联体”地区的年度最佳球员。
在2004年的金球奖评选中，德科和罗纳尔迪尼奥是舍甫琴科两大的竞争对手。不过，这两人都存在比较明显的“短板”。德科当时刚刚崭露头角，名气以及状态的稳定性都不如舍甫琴科，而小罗在那一年，又没有重要的集体荣誉进账。因此，这两人都无法撼动舍甫琴科的地位。
从当年的投票结果来看：舍甫琴科一共得到了40张选票，其中，有27名评委将他列在第1顺位，最终的总得分为175分。排名第2的德科，一共拿到了38张选票，但只有10人将他列在第1顺位，其最终得分为139分，而位列第3的罗纳尔迪尼奥则拿到133分。
