我国记载铜鼓的史籍，最早见于《后汉书•马援传》；第一部介绍铜鼓的著作，是 清初的《西清古鉴》。从春秋中期起，铜鼓历经了两千余年的漫长岁月。我国是世界上铜鼓实物最多、史料最丰富的国家，仅保存在我国文物机构中的古铜鼓就达一千四百 多面，其中以广西收藏最多，有五百多面，被誉为铜鼓之乡。
迄今发现我国最早的铜鼓，出土于云南楚雄万家坝古墓中。1984年秋在我国台湾省台南县北门乡南鲲庙发现一面铜鼓，高四十六厘米，鼓面 直径六十厘来，全部用铜铸制，呈古铜色。鼓面中心有太阳纹饰，四周环踞着立体青蛙（象征着古代人对大自然的图腾崇拜)。
(一)重点知识：贾湖骨笛;音乐起源：精神需要说、情感说、模仿说、劳动生产说;《弹歌》放映狩猎生活;《八阙》选自《吕氏春秋·葛天氏之乐》。三大乐舞《云门》、《咸池》、《箫韶》。《大夏》赞颂大禹治水的功绩;《大濩》歌颂商汤伐桀的功绩;兽面纹铜鼓是现存最早的铜鼓;虎纹石磬是体积最大的商磬;青铜铙最早出现的打击乐器。
(二)礼乐制度是周代建立的等级制度。
(三)汉代乐府：汉承秦制;相和歌解释以及伴奏乐器。
(四)隋代的七部乐，唐代的梨园和教坊;音乐形式为歌舞大曲;变文保存最早的说唱本子;其他的乐器以及主要的音乐。
(五)宋元音乐中心：瓦子和勾栏;姜夔《白石道人歌曲集》。
(六)四大声腔为重点;京剧的三大伴奏乐器;以及汤显祖的四梦;其他知识作为了解内容;
(七)民歌中的代表作、京韵大鼓和苏州弹词，四大名旦和四大须生;
(八)学堂乐歌的特点：旧曲填词。
(九)萧友梅创办的音乐院标志中国专业音乐教育进入一个新的阶段。
世界上最早的铜鼓是万家坝型铜鼓。铜鼓是中国古代南方一些少数民族所使用的乐器，由用作炊具的铜釜发展而成。铜鼓是一种特殊的乐器，青铜所作，用于祭祀、庆典仪式中，是上层统治阶级拥有权力和财富的象征。我国南方的一些地区曾长期流行使用铜鼓。
击打方法：把铜鼓悬挂起来，一人用鼓槌敲击鼓面，一人手执木桶对准鼓底，以增加共鸣，声音浑厚深沉，能传远处。舞者(一般是集体)围着铜鼓，随着鼓点节奏起舞。铜鼓在古代常用于战争中指挥军队进退，也常用于宴会、乐舞中，是一种流行于广西、广东、云南、贵州、四川、湖南等少数民族地区的打击乐器。铜鼓是中国古代悠久而灿烂文化的结晶，是中国少数民族先民智慧的象征，它具有东方艺术的特色，是世界文化艺术宝库之珍藏。铜鼓在越南、老挝、缅甸和泰国甚至印度尼西亚诸岛也有流传。“铜鼓”一词最早见于《后汉书·马援传》“马援出征交趾，得骆越铜鼓，铸为马。”
制作铜鼓的以百越中的骆越为多,即是黎族与壮族。
