NFL外卡赛是指在NFL季后赛（即分区决赛）之前，排名第6和第7位的球队进行的一场比赛，以决定谁将获得参加分区决赛的资格。这场比赛通常在季后赛的第三个周末进行，也就是在分区决赛之前的周末。
在NFL季后赛中，每个分区有四个球队，分别是东、南、西、北区。每个分区的前两名球队将直接晋级分区决赛，而排名第三和第四的球队将参加外卡赛。外卡赛的胜者将获得参加分区决赛的资格，而败者则将无缘分区决赛。
外卡赛的历史可以追溯到1978年，当时NFL为了增加季后赛的悬念和***性，引入了外卡赛的概念。自那时以来，外卡赛已经成为NFL季后赛中备受关注的一场比赛。
外卡赛是指NFC和AFC排名后四名的比赛，外卡就是4个分区冠军之外的两个成绩最好的球队获得季后赛的资格，爱国者和海豚比赛战绩相同然后比与同联盟球队的战绩，海豚战绩要比爱国者好，所以晋级
NFL外卡赛是美国国家橄榄球联盟（NFL）季后赛的一部分，是为了确定季后赛中剩余两个“外卡”席位的比赛。每个联盟中的四个分区冠军都直接晋级季后赛，而外卡赛则决定每个联盟中两个剩余的晋级名额。外卡赛通常在季后赛的第一个周末进行，在每个联盟中，排名第五和第六的晋级队伍将与排名第三和第四的分区冠军交锋。外卡赛采用淘汰赛制，击败对手的队伍将晋级到下一轮季后赛。
常规赛后，联盟的4个分区冠军加上2支成绩最好的第二名队伍（外卡球队）进入季后赛；
如出现相同分区的2个队出现战绩相同，则依次按：相互战绩-分区内战绩-对阵相同对手战绩-大区战绩-胜利含金量-赛程含金量-得失分等数据；不同分区的平局：相互战绩-大区战绩-对阵相同对手战绩（至少4场）-胜利含金量-赛程含金量-得失分、净胜分、净胜达阵等数据。两支以上球队战绩相同也根据上述两大原则比较。
首先将各自联合会4个分区冠军根据常规赛战绩排定种子顺位1至4，另2支外卡球队也排出顺位5、6；
前两位种子队首轮轮空，等待外卡赛胜者，外卡赛由第三位种子队vs第六位种子队，第四位种子队vs第五位种子队；每一轮赛事均由常规赛成绩好的队伍打主场；
决出各自联盟冠军之后，在中立场进行NFL超级碗。
NFL季后赛均采取单场淘汰制。
