整个南美洲面积1784万平方公里，而巴西一个国家就有850多万平方公里。南美洲大约4亿人口，巴***占2亿。在语言上，巴西说葡萄牙语，而其他大部分南美洲国家都以说西班牙语为主，这都是当年的殖民历史造成的。
16世纪地理大发现以后，来自于欧洲伊比利亚半岛的两个小国——西班牙与葡萄牙入侵了美洲，葡萄牙占据了巴西，而西班牙占据了除了巴西以外大部分南美洲地区。
唯独南美洲东北拐角小部分地区，后来被其他国家占领，使用荷兰语、克里奥尔语、英语、法语等诸多纷繁复杂的其他语言。
西班牙先后建立了秘鲁、新格拉纳达和拉普拉塔三个总督大区，而葡萄牙建立了单一的巴西总督区。数百年的殖民历史，美洲本土的印第安语言消亡殆尽，而来自于宗主国的葡萄牙语与西班牙语逐渐成为了主要使用语言。
全球有超过4亿人以西班牙语为第一使用语言，仅次于汉语。
葡萄牙语、西班牙语都属于拉丁语系.葡萄牙语相对易学些。
西班牙语和葡萄牙语在欧洲境内的影响不是很大，基本都只是在伊比利亚半岛的本国通用。西班牙语是西班牙、拉丁美洲和非洲20个国家的国语，联合国工作语言和国际通用语种之一。目前世界上讲西班牙语的人口约4亿。
由于殖民历史的原因，西班牙语在欧洲以外，尤其拉丁美洲十分通用，中美洲、加勒比群岛和南美洲的大多数国家和地区都说西班牙语，其中包括阿根廷、墨西哥、哥伦比亚等大国。
葡萄牙语在美洲的通用程度不如西班牙语，但是区域大国巴西使用葡萄牙语。
西班牙语和葡萄牙语许多发音是相同的。葡萄牙语是加泰罗尼亚语之后诞生的拉丁系语言的一个分支。相对法语、西班牙语、意大利语、加泰罗尼亚语、罗马尼亚语等而言，葡萄牙语相对易学。虽然葡萄牙语的书写很接近于西班牙语，但相比较而言，葡萄牙语更柔和，因为它包含了一些西班牙语所不具有的鼻音。以 "h"为字头的西班牙语是常见的，而葡萄牙语大多以"f"为字头。巴西的葡萄牙语比较葡萄牙的葡萄牙语相对舒缓，但是，巴西人和葡萄牙人可以毫无困难的交谈。加利西亚语在西班牙在西北部的加利扎比较流行，被认为是葡萄牙语的一种方言。
欧洲的葡萄牙语和巴西葡萄牙语没有多大区别，他们之间的关系类似于英国英语和美式英语之间的关系：来自于对方，当某些发音、语法、句法和成语却往往不同，但彼此又或多或少地相互了解。欧洲葡萄牙语常被作为标准的葡萄牙语。
在今天的欧洲西南端——伊比利亚半岛上，西班牙与葡萄牙两国并立，号称伊比利亚双雄。很多人好奇，为什么这个比利牛斯山脉以南的半岛上没有产生一个统一的国家呢？被征服的厄运伊比利亚半岛在史前时代就生活着早期伊比利亚人 。罗马人之前，这里曾经是腓尼基人建立的迦太基海上帝国的殖民地，后来成为了罗马人的西班牙、贝提卡（Baetica）和卢西塔尼亚（Lusitania）三大行省。公元5世纪蛮族入侵时代，西哥特人在洗劫了罗马城之后继续向西掠夺，并在今天的伊比利亚半岛与法国南部建立了著名的西哥特王国。 图/西哥特王国版图然而，伊比利亚被征服的历史还没有结束。公元八世纪，席卷亚非的***帝国大军从摩洛哥渡过直布罗陀海峡，征服了伊比利亚半岛的大部分地区，极少数的***教抵抗力量逃入了北方山区。就这样，当西欧的法兰克王国正如日至天之时，混乱的伊比利亚半岛仍然处于***教与***教对峙的前线，统一之路遥遥无期。 图/***入侵早期的西班牙同一个梦想，不同的力量从***人进入的那一刻开始，西班牙的***教势力就没有停止过反抗，他们坚持了***教的信仰，并将驱逐***人势力出伊比利亚作为梦想。公元910年，北方的***教国家改称莱昂王国，其君主阿方索三世成为全西班牙***徒的君主。伊比利亚半岛的收复失地运动掀起了***。在这场扩张的浪潮中，一个新的国家逐渐脱胎于莱昂王国之中。据历史学家考证，PORTUGAL（葡萄牙）一词来源于拉丁语PORTU—CALE(音译为波图卡莱)，由PORTUS和CALLE两个词合二而一，意为暖港。波图卡莱地区本来是由莱昂王国国王委任的一个贵族家族治理。起初这个家族的族长被封为波图卡莱伯爵。10世纪末，随着收复失地运动的不断深入，这一与***人接壤的西部海岸地带成为莱昂王国的重要后方门户，正因为这一原因，波图卡莱家族又被加封为公爵，其政治军事地位大幅度提升，产生了极大的离心倾向。 图/中世纪西班牙版图演变到12世纪中叶，阿方索·恩里克斯（阿方索一世）继承了这片重要的领地，为了摆脱他的表兄弟莱昂国王阿方索七世（阿方索一世母亲是莱昂的公主）的控制与威胁，他毅然凭借自己的政治手腕与军事力量获得了独立，于1139年成为独立的葡萄牙国王，并借助当时第二次十字军东征的势头向南继续进攻***人，占领了后来的首都里斯本，奠定了葡萄牙国家的基础。 图/阿方索一世伊比利亚半岛长期的被征服历史严重滞缓了民族国家的形成过程。伊比利亚***徒在反对***人的战斗获得的领土难以迅速建立有效的中央集权统治，这就为葡萄牙的独立留下了伏笔。而***教国家在反对***人的过程中必须充分发挥联合作用，避免内部冲突，这也为葡萄牙的生存与发展提供了空间。这些因素最终使伊比利亚半岛成为西班牙与葡萄牙两国主宰。 图/今天的西班牙与葡萄牙参考文献：1. 陈家瑛，张维群著,葡萄牙,重庆出版社,2007.2.王俊主编,葡萄牙,东北师范大学出版社,2012.
伊比利亚半岛这个地方在中世纪很特殊，是天主教世界对抗异***（***人）的前沿阵地，西班牙、葡萄牙也是在几百年的“收复失地”运动中逐渐形成的，这里的战事被教皇视为捍卫天主教世界的圣战，是深受教皇关注的地方。
葡萄牙的领导者原先只是当时卡斯蒂利亚-莱昂王国在南部的一块伯爵封地，后来葡萄牙开国国王阿方索一世卧薪尝胆27年，在1139年大败异***，顺势就登基称国王了，这原先的宗主卡莱王国不干了，兴兵讨伐，但阿方索一世迅速去抱了教皇大腿，教皇说你们要齐心打异***，怎么可以内耗呢？这葡萄牙打的不错啊，教皇一发话，这卡莱的国王只能干瞪眼，没办法了。
到了1179年，教皇直接发布诏令，承认阿方索一世对葡萄牙王国的统治权。随后到了1251年，葡萄牙占领了阿尔加维，率先完成”收复失地运动“，奠定了今日葡萄牙国家的大致疆域。
到了1373年，葡萄牙与英格兰签订《英葡同盟条约》，这个条约据说到今天还是有效的，西班牙就算对葡萄牙有想法，但是要打败英葡联军，这个很难办，英格兰那时在欧洲也算是强国了。再后来，葡萄牙开始了大航海时代。
而那个时候，代表西班牙主体的卡斯蒂利亚与阿拉贡还在和异***死磕，之后打了上百年，到了15世纪末，***人的势力被彻底赶出了伊比利亚半岛，西班牙主体国家形成，也随之开始了大航海。并且在1493年，西班牙与葡萄牙在教皇的主持下，还签署了瓜分”新世界“的《托尔德西利亚斯条约》。
