宋代进士分为三等：一等称进士及第；二等称进士出身；三等赐同进士出身。明清两代，进士经殿试后，按成绩高低分一甲、二甲、三甲。一甲三名，赐进士及第，第一名称状元，第二名称榜眼，第三名称探花；二甲赐进士出身，第一名称传胪（也就是第四名，但在明代，二三甲的第一名都称传胪），三甲赐同进士出身，统称进士。状元、榜眼、探花之称始于唐，传胪之称始于宋。
"状元榜眼探花"这个词源于中国古代科举制度，是用来形容科举考试中取得前三甲名次的人。在科举考试中，考生们经历了一系列考试，包括会试、殿试等，最终通过排名来确定状元、榜眼和探花。
- 状元：取得科举考试的第一名。
- 榜眼：取得科举考试的第二名。
- 探花：取得科举考试的第三名。
这三个名次都是非常值得称赞的成绩，因为在当时的社会中，通过科举考试取得前三甲名次可以获得极大的荣誉和机会，例如可以直接进入官员行列，有机会成为朝廷要员。因此，“状元榜眼探花”这个词成为了形容取得优异成绩的人的一种形象的说法，后来也被用于其他领域，表示取得前三名的成绩。
“状元、榜眼、探花”是中国古代科举考试中殿试的前三名，它们的来历与科举制度的发展密切相关。
科举制度是中国古代通过考试选拔官员的制度，始于隋朝，发展于唐宋，兴盛于明清。在殿试中，考生的试卷会由皇帝或主考官亲自审阅，最终确定前十名的名次。
状元是殿试第一名，也称为“殿元”，意为殿试中的首位。榜眼是殿试第二名，探花是殿试第三名。这三个称号的起源并没有明确的历史记载，但一般认为与殿试放榜时的排名有关。在榜单上，状元的名字通常写在第一行，榜眼和探花分别在第二行和第三行，因此得名。
除了状元、榜眼、探花外，殿试前十名的其他名次在不同朝代可能有不同的称呼。例如，在明朝和清朝，第四名至第十名通常被称为“进士出身”或“同进士出身”。
科举考试的名次对于考生来说意义重大，因为取得高名次意味着能够获得官职和社会地位的提升。状元、榜眼、探花等称号也成为了古代知识分子追求的荣誉象征。
需要注意的是，随着科举制度的废除，这些称号在现代已经不再使用，但它们在中国历史文化中仍然具有重要的意义，常被用来形容在某个领域或比赛中取得优异成绩的人。
古代状元榜眼探花分别由皇上册封
殿试在四月份举行，名义上由皇帝亲自主持。此外还要任命阅卷大臣、读卷大臣，协助皇帝评阅试卷。明清两朝都只考策问一场。出榜分三甲：一甲为赐进士及第，只有前三名，为状元、榜眼、探花，合称三鼎甲；二甲为赐进士出身若干人，第一名称传胪；三甲为赐同进士出身若干人。在一、二、三甲的都泛称进士。中了进士，功名就到了尽头。
殿试考中称为“甲榜”。凡是通过乙榜中举人，再通过甲榜中进士而做官的人，叫做“两榜出身”。一身兼有解元、会元、状元的，叫做“连中三元”。明清两朝都有数人是连中三元。
按照清朝制度规定，殿试以后还要进行一次考试，叫朝考。朝考的第一名叫做朝元。最后根据贡士的复试、殿试、朝考三次成绩得出录取等级，再根据录取等确定授予的官职。殿试的状元、榜眼、探花在考中后按惯例可以立刻被授予翰林院修撰和编修，不再参加朝考。凡殿试二甲第一名的传胪和朝考第一名的朝元，也照例要到翰林院任职。
